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1.1 1.1 ¿Qué es el radón?

Tipo: tablas, figuras · nivel 2 · sección estimada: El radón en el interior de los edificios · padre: a0013

1.1 ¿Qué es el radón?
El radón es un gas noble, incoloro, inodoro e insípido
que se genera en la cadena de desintegración radiac­
tiva del radio que, a su vez, procede del uranio que de
forma natural está presente en la corteza terrestre en
cantidades variables, dependiendo de la composición
de rocas y suelo. Por su parte, el radón en su proceso
de desintegración también produce partículas radioac­
tivas.
Al ser gaseoso (a diferencia de sus predecesores só­
lidos) puede moverse por la corteza terrestre e inclu­
so diluirse en agua. Debido a esta capacidad de mo­
vimiento puede llegar a los edificios procedente del
subsuelo y acumularse en sus espacios interiores. En
el interior del edificio el radón puede ser inhalado por
las personas y, de esta forma, las partículas radioacti­
vas producto de su desintegración, ionizar la materia
celular de los epitelios pulmonares y causar cáncer.
Son numerosos los organismos relacionados con la
protección o el estudio de la salud de las personas que
consideran probada la influencia del radón en el cán­
cer de pulmón. Existe acuerdo científico sobre el riesgo
para la salud de las personas que supone la exposición
durante grandes períodos de tiempo a altas concen­
traciones de actividad de radón. El radón se identifica
como la primera causa de cáncer de pulmón entre los
no fumadores.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) afirma que
no existe un nivel seguro de concentración de radón
(excepto la ausencia de radón) por debajo del cual no
corramos ningún tipo de riesgo.
Las situaciones más problemáticas se presentan en
espacios cerrados, debido a la acumulación en los
edificios de radón procedente fundamentalmente del
terreno. En los espacios abiertos se considera que el
riesgo es despreciable al diluirse el radón rápidamente
en el ambiente. Los edificios considerados con mayor
riesgo son las viviendas y los lugares de trabajo, por ser
en ellos el tiempo de exposición más alto.

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